Τηλεοπτικό ντιμπέιτ μεταξύ των αρχηγών κομμάτων φιλοξένησε χθες το βρετανικό δίκτυο Channel 4. Από αυτό απουσίαζε ο Μπόρις Τζόνσον και η απόφαση του καναλιού να τον αντικαταστήσει με ένα γλυπτό προκάλεσε την αντίδραση των Τόρις.
Εκτός από την άρνηση του Μπόρις Τζόνσον το κανάλι εισέπραξε την ίδια απάντηση και από τον Νάιτζελ Φάρατζ, επιφυλάσσοντας την ίδια… τύχη στον ακροδεξιό πολιτικό.
Οι Τόρις προσφέρθηκαν να στείλουν τον πρώην υπουργό Περιβάλλοντος Μάικλ Γκόουβ ως εκπρόσωπο, όμως το Channel 4 ξεκαθάρισε ότι η συζήτηση προοριζόταν μόνο για ηγέτες κομμάτων και ότι τα υπόλοιπα πολιτικά κόμματα δεν θα συμφωνούσαν να αλλάξουν τους όρους.
Η κίνηση όμως του καναλιού να βάλει το γλυπτό από πάγο έφερε την οργισμένη αντίδραση των Συντηρητικών οι οποίοι έστειλαν επιστολή διαμαρτυρίας στη βρετανική ρυθμιστή αρχή μέσων ενημέρωσης (Ofcom) αναφέροντας «αυτό επιδιώκει ουσιαστικά να στερήσει από το Συντηρητικό Κόμμα κάθε εκπροσώπηση και συμμετοχή».
Οι Βρετανοί ραδιοτηλεοπτικοί φορείς υποχρεούνται να είναι πολιτικά αμερόληπτοι και αντιμετωπίζουν πρόσθετες απαιτήσεις πολιτικής εξισορρόπησης κατά τη διάρκεια προεκλογικών περιόδων. Η Ofcom μπορεί να επιβάλει πρόστιμα σε ραδιοτηλεοπτικούς φορείς που δεν συμμορφώνονται, και ως έσχατη λύση μπορεί να αναστείλει την άδεια λειτουργίας ενός τηλεοπτικού δικτύου.
Οι Συντηρητικοί κατηγόρησαν το κανάλι για μεροληψία εναντίον τους εδώ και αρκετούς μήνες.
Η επικεφαλής του τμήματος ειδήσεων και επικαιρότητας του δικτύου, Ντόροθι Μπίρνε, σε ομιλία της τον Αύγουστο χαρακτήρισε τον Τζόνσον «γνωστό ψεύτη».
Απαντώντας, ο αρχισυντάκτης του κύριου ειδησεογραφικού προγράμματος του Channel 4, Μπεν ντι Πιρ παρομοίασε την προσέγγιση των Συντηρητικών στα μέσα ενημέρωσης με εκείνη του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Από την πλευρά τους οι Τόρις επισήμαναν ότι οι εκλογές στη Βρετανία είναι κοινοβουλευτικές και όχι προεδρικές με το κανάλι να απαντά εκ νέου «βάλτε τον ηγέτη Μπόρις Τζόνσον μαζί με τους άλλους ηγέτες και σταματήστε τα παιχνιδάκια. Μην αρνείστε και μετά απειλείτε την άδειά μας – αυτό είναι ένας ολισθηρός δρόμος».
Ο ιστότοπος ειδήσεων Buzzfeed επικαλέστηκε μια ανώνυμη πηγή του Συντηρητικού Κόμματος που ανέφερε ότι το κόμμα θα ζητήσει επανεξέταση της άδειας λειτουργίας του Channel 4, η οποία αναμένεται να ανανεωθεί το 2024, αν ο Τζόνσον παραμείνει στην εξουσία μετά τις εκλογές της 12ης Δεκεμβρίου.
Πάντως, ο Μπόρις Τζόνσον γενικά αποφεύγει τις τηλεοπτικές εμφανίσεις και αντιπαραθέσεις, καθώς οι Τόρις έχουν σταθερό προβάδισμα έναντι των Εργατικών στις δημοσκοπήσεις και θέλουν να αποφύγουν τυχόν γκάφες.
Ο πρωθυπουργός, άλλωστε, αρνήθηκε να δώσει συνέντευξη στον παρουσιαστή του BBC, Άντριου Νιλ, ο οποίος ‘στρίμωξε’ την Τρίτη τον ηγέτη των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν στην μισάωρη συνέντευξη που του παραχώρησε.
