Ο τελικός του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ διεξάγεται στην Κωνσταντινούπολη τον Μάιο. Η Ρεάλ Μαδρίτης όμως δίνει απόψε στην Πόλη τον δικό της, πρόωρο «τελικό». Αν δεν κερδίσει τη Γαλατασαράι και δεν ολοκληρώσει την πρώτη τριάδα των αγώνων της στους ομίλους με μόλις 1 ή 2 βαθμούς, τότε η πρόκρισή της στα νοκ άουτ θα γίνει πολύ δύσκολη. Και όλα αυτά, λίγα εικοσιτετράωρα μετά την πτώση της από την κορυφή της Πριμέρα Ντιβισιόν.
Ο Ζινεντίν Ζιντάν έχει βέβαια συναίσθηση της κρισιμότητας, όπως και του ότι στο τέλος κάθε αναμέτρησης που έχει «στραβώσει» παρελαύνουν στον Τύπο ονόματα πιθανών αντικαταστατών του:
«Ξέρουμε την κατάσταση, αλλά τίποτε δεν θα κριθεί -ως προς την πρόκριση- έως την τελευταία αγωνιστική. Στο ποδόσφαιρο, άπαντες ξεχνούν γρήγορα τι έχεις πετύχει. Δεν θα πω ότι δεν με ενοχλούν όσα λέγονται για μένα (σ.σ.: για αντικατάστασή του), όμως δεν μπορώ να πω στον κόσμο τι να πιστεύει. Εγώ προτιμώ να σκέφτομαι θετικά και να επικεντρώνω την προσοχή μου σε αυτό το πολύ ωραίο παιχνίδι που έχουμε μπροστά μας».
Ο Γάλλος τεχνικός δεν μπορεί να υπολογίζει απόψε στους Λούκας Μόντριτς και Γκάρεθ Μπέιλ που αποχώρησαν χωλαίνοντας από τον αγώνα της Κροατίας με την Ουαλία την περασμένη εβδομάδα για τα προκριματικά του Euro 2020.
Απόντες είναι επίσης οι Νάτσο, Λούκας, Μαριάνο και Ασένσιο. Επιστρέφουν όμως στην αγωνιστική δράση ο αποθεραπευθείς Κρόος, αλλά και ο Εντέν Αζάρ, που δεν αγωνίστηκε το Σάββατο επειδή καλωσόρισε στον κόσμο το τέταρτο παιδί του.
Στον Βέλγο πλέον στηρίζει όλες τις ελπίδες του ο Ζιντάν για ανάκαμψη της ομάδας. Ο Αζάρ δεν έχει ακόμα δικαιολογήσει το εννιαψήφιο ποσό για την απόκτησή του και άπαντες στη Ρεάλ θεωρούν ότι ο αποψινός αγώνας είναι η ευκαιρία του για μια ηγετική εμφάνιση.
Ούτε όμως στη Γαλατασαράι είναι καλύτερα τα πράγματα. Οι πρωταθλητές Τουρκίας προχωρούν ασθμαίνοντας στη Σούπερ Λιγκ. Είναι 5οι στην κατάταξη, με μόλις τρεις νίκες σε οκτώ παιχνίδια, ενώ το μεγάλο φετινό τους απόκτημα, ο Ρανταμέλ Φαλκάο, παραμένει αμφίβολος για το αποψινό ματς, καθώς ταλαιπωρείται από τραυματισμό στον αχίλλειο τένοντα.
Μπορεί ο Φατίχ Τερίμ να λατρεύεται σαν θεός στην «Τσιμπόμ», όμως το ανυπόμονο κοινό της δεν θα δει με καλό μάτι άλλη μια ήττα…
