Επέστρεψε ο Μάντζαρης και «κλείδωσε» θέση

Ο Βαγγέλης Μάντζαρης, που δεν είχε φύγει από την Ελλάδα, αποδέχθηκε με προθυμία την επαναπρόσκλησή του από τον Θανάση Σκουρτόπουλο και αφού εξασφάλισε τη συγκατάθεση της νέας του ομάδας, της ρωσικής Ούνιξ Καζάν, επέστρεψε στην Εθνική για να καλύψει το κενό που προέκυψε στην περιφέρεια, μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Γιάννη Αθηναίου (ρήξη χιαστού).

Ετσι θα ταξιδέψει με την αποστολή της «γαλανόλευκης» που πετάει αύριο το απόγευμα (18.30) για την Κίνα, όπου μεταβαίνει για να προσαρμοστεί σττις αλλαγές της ώρας και των καιρικών συνθηκών και να δώσει τα τρία της τελευταία φιλικά επί κινεζικού εδάφους, πριν ριχτεί στη μάχη (1/9) με πρώτο αντίπαλο το Μαυροβούνιο.

Οι εξελίξεις μετά την ατυχία του Αθηναίου ήταν αλυσιδωτές. Αφού εξασφαλίστηκε το «ναι» του Μάντζαρη, ο Σκουρτόπουλος ενημέρωσε τον Ντίνο Μήτογλου του Παναθηναϊκού ότι είναι «ελεύθερος υπηρεσίας». Αυτό σημαίνει ότι οι 12 που θα πάνε στην Κίνα είναι οι: Καλάθης, Μάντζαρης, Κόνιαρης, Λαρεντζάκης, Παπανικολάου, Παπαπέτρου, Βασιλόπουλος, Θ. Αντετοκούνμπο, Γ. Αντετοκούνμπο, Μπουρούσης, Παπαγιάννης, Πρίντεζης. Αυτοί υπολογίζονται για τα φιλικά με την Ιορδανία (24/8), την Κίνα (26/8) και την Τουρκία ή τη Σενεγάλη (27/8).

Με βάση το πρόγραμμα κάπου εκεί, στις 27, αναμένεται να φτάσει στην Κίνα ο τραυματίας Κώστας Σλούκας, ο οποίος συνεχίζει εντατική θεραπεία για να ξεπεράσει τη θλάση στο γαστροκνήμιο. Εφόσον κριθεί έτοιμος να μπει στην τελική 12άδα, ανεξάρτητα αν θα παίξει από την πρώτη φάση ή μπει στη δεύτερη τότε το πιθανότερο είναι να κοπεί και να γυρίσει στην Ελλάδα ο Αντώνης Κόνιαρης, γιατί έτσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα είναι απίθανο (για πολλούς λόγους) να ξανακοπεί ο Μάντζαρης. Παρεμπιπτόντως ο Κόνιαρης κληρονόμησε δύο σπασμένα δόντια από αγκωνιά που δέχθηκε στο τελευταίο ματς του «Ακρόπολις» με τη Σερβία.

Πάντως όλα τα στελέχη της ομάδας έσπευσαν να σταθούν στο πλευρό του άτυχου Γιάννη Αθηναίου (ο Παναθηναϊκός ψάχνει λύση να καλύψει το κενό του), ο οποίος υπέστη ρήξη χιαστού και θα χειρουργηθεί. Συγκλονιστικό ήταν το κείμενο του Παναγιώτη Βασιλόπουλου, ο οποίος έχει περάσει από πολύ πιο μεγάλες περιπέτειες μέχρι να ξαναβρεθεί στη «γαλανόλευκη».

Εγραψε λοιπόν: «Θα προτιμούσα να σε κουβαλάω έτσι για να σε πετάξω σε μια πισίνα, ρε αδερφέ… αλλά η ζωή τελικά είναι φτιαγμένη με δυσκολίες! Ολοι θα σου πουν να μείνεις δυνατός, γιατί απλά έτσι τους έχεις μάθει! Δεν είναι “like” και καρδούλες η ζωή, ούτε μετριέται έτσι η αγάπη. Κι εσύ έχεις αρκετή γι’ αυτό το άθλημα! Αυτό το άθλημα που σε κάνει να πονάς και που το κυνηγάς κάθε μέρα ώστε να γίνεις καλύτερος.

»Αλλοι λένε ότι είναι μια δοκιμασία, άλλοι λένε η κακιά στιγμή! Κανείς δεν ξέρει αυτό που ξέρω εγώ, είσαι ΕΣΥ! Και είμαι σίγουρος πως θα είσαι κάθε μέρα εκεί, κλεισμένος σε ένα φυσικοθεραπευτήριο και σε ένα γυμναστήριο ΜΟΝΟΣ σου για να γίνεις καλά. Αυτή είναι, κύριοι, η ζωή ενός πρωταθλητή. Μια ζωή, που πολλές φορές η επιτυχία μετριέται με τα σημάδια που έχεις στο κορμί σου! Δεν είναι παράσημα, ούτε απλές γρατζουνιές. Είναι πόνος! Πόνος για κάτι που αγαπάς… Κι ό,τι αγαπάς δεν το αφήνεις ποτέ. @johnathi17 μείνε δυνατός κι εμείς θα είμαστε πάντα εκεί για σένα!.. #team#hellas#together».