Με τη γνωστή μέθοδο της υπαγωγής στο άρθρο 11 του αμερικανικού Πτωχευτικού Κώδικα και τον εκβιασμό επιχειρούν να αποφύγουν τις αποζημιώσεις για τα εκατοντάδες χιλιάδες θύματά τους οι Σάκλερ.
Οι ιδιοκτήτες της Purdue Pharma, της φαρμακευτικής εταιρείας που με την κυκλοφορία του οπιούχου παυσίπονου το 1995 βύθισε τις ΗΠΑ σε κρίση η οποία σκότωσε πάνω από 400.000 ανθρώπους (κρίση οπίου), ετοιμάζονται, σύμφωνα το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, να καταθέσουν αίτηση πτώχευσης και υπαγωγής της στο καθεστώς προστασίας που προβλέπει το εν λόγω άρθρο αν τελικά δεν έλθουν σε συμφωνία συμβιβασμού με τις Πολιτείες, κομητείες και δήμους που την έχουν εναγάγει.
Τον προηγούμενο μήνα Purdue και οικογένεια Σάκλερ είχαν προσφέρει πακέτο συμβιβασμού 11-12 δισ. δολαρίων προκειμένου να αποσυρθούν οι περίπου 2.000 αγωγές που εκκρεμούν σε βάρος τους (βλέπε «Εφ.Συν.» 28/8/2019 «Δίνουν 12 δισ. δολάρια για να ξεπλύνουν το έγκλημα», όπως και «Εφ.Συν.» 27/8/2019 «Πρώτη καταδίκη στις ΗΠΑ»). Ομως αρκετοί γενικοί εισαγγελείς Πολιτειών που άσκησαν τις αγωγές σε βάρος της απέρριψαν την πρόταση αυτή.
Κάποιοι εξ αυτών πρότειναν μάλιστα διάλυση και κλείσιμο της Purdue και την πώληση των διαφόρων τμημάτων της. Κομβικό σημείο της σύγκρουσης αποτελεί το ποσό που η οικογένεια Σάκλερ θα πληρώσει ως αποζημίωση.
Αρκετοί εισαγγελείς θεωρούν ότι η συμμετοχή των Σάκλερ στο σχέδιο συμβιβασμού που έχουν προτείνει είναι πολύ χαμηλή.
Η οικογένεια υποσχέθηκε να πληρώσει 3 δισ. δολάρια σε περίοδο 7 ετών και ακόμη 1,5 δισ. δολάρια σταδιακά πουλώντας μιαν άλλη εταιρεία της, τη Mundipharma.
Οι εισαγγελείς δεν δέχονται αυτό το επιπλέον 1,5 δισ. δολάρια να εξαρτάται από την πώληση της Mundipharma και ζητούν να εγγυηθούν οι Σάκλερ για το σύνολο των 4,5 δισ. δολαρίων.
Σημείο τριβής
Ενα άλλο σημείο τριβής αποτελεί η πρόταση της οικογένειας να καταβληθούν μικρές δόσεις από το ποσό των 3 δισ. δολαρίων αρχικά και μεγαλύτερες αργότερα.
Επίσης, κάποιοι κρατικοί αξιωματούχοι θέλουν να γνωρίζουν περισσότερα για την περιουσία των Σάκλερ πριν προβούν σε συμφωνία μαζί τους καθώς εκτιμούν ότι αυτοί μπορούν να πληρώσουν περισσότερα για τα θύματά τους.
Στο σχέδιο συμβιβασμού που έχει προτείνει η Purdue προβλεπόταν διαδικασία πτώχευσης και μετασχηματισμός της σε εταιρικό σχήμα δημοσίου οφέλους με διοικητικό συμβούλιο εκλεγμένο από το δικαστήριο.
Το σχήμα αυτό –καταπίστευμα– θα δώριζε εκατομμύρια δόσεις φαρμάκων που η εταιρεία έχει αναπτύξει για την αντιμετώπιση των θανάτων από υπερβολική δόση και του εθισμού με συνολικό κόστος 4,45 δισ. δολάρια σε περίοδο 10 ετών.
Αν η οικογένεια υποβάλει τελικά αίτηση υπαγωγής της Purdue στο άρθρο 11 του αμερικανικού Πτωχευτικού Κώδικα, τότε θα ανασταλούν όλες οι δίκες σε βάρος της, κατασχέσεις και διεκδικήσεις περιουσιακών της στοιχείων.
Μεταξύ άλλων θα αποφύγει και τη δίκη που έχει προγραμματιστεί σε βάρος της στο Οχάιο στις 21 Οκτωβρίου. Μια πτώχευση χωρίς συμφωνία θα οδηγήσει σε παρατεταμένες και πιο δαπανηρές διαδικασίες πτώχευσης, περαιτέρω δικαστική διαμάχη.
Οι δικηγόροι των Σάκλερ δηλώνουν εκβιαστικά στους ενάγοντες ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μειώσει στο 1 δισ. δολάρια το σύνολο των αποζημιώσεων που θα καταβληθούν στις Πολιτείες.
Ωστόσο αρκετές Πολιτείες έχουν διαμηνύσει ότι θα αντισταθούν στην προσπάθεια της Purdue να χρησιμοποιήσει τη διαδικασία πτώχευσης προκειμένου να σταματήσει την εκδίκαση της υπόθεσης.
Σύμμαχό τους έχουν το γεγονός ότι οι δικαστικές τους ενέργειες αφορούν τη δημόσια υγεία και δεν μπορούν να μπλοκαριστούν από το άρθρο 11.
