Μια όχι και τόσο τυχαία… Σταχτοπούτα

Το βράδυ της περασμένης Δευτέρας οι περισσότεροι πίστευαν πως θα… γινόταν πάλι κολοκύθα η άμαξα της «Σταχτοπούτας» Φαμαλικάο. Οπου Φαμαλικάο η νεοφώτιστη ομάδα από την ομώνυμη πόλη 112.000 κατοίκων που βρίσκεται στον πορτογαλικό Βορρά, στα μισά του δρόμου μεταξύ Πόρτο και Μπράγκα.

Η «Φάμα» βρισκόταν στην κορυφή της Πριμέιρα Λίγκα, αήττητη ύστερα από τέσσερις νίκες και μία ισοπαλία σε πέντε αγωνιστικές. Εκείνη την ημέρα επισκεπτόταν το «Ζοσέ Αλβαλάδε», την έδρα της Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Δεν είχε νικήσει ποτέ εκεί σε 21 επισκέψεις. Μάλιστα το τελευταίο γκολ που είχε σημειώσει στο σπίτι των «λιονταριών» ήταν πριν από 27 χρόνια!

Ομως το παραμύθι δεν σταμάτησε. Αντίθετα, οι εφημερίδες της Τρίτης στην Πορτογαλία έδειχναν την ομάδα με τα μπλε να πανηγυρίζει άλλη μία νίκη (με 2-1 αυτή τη φορά), επισημαίνοντας παράλληλα τις περιπέτειες του Σεμπάστιαν Κόατες, του στόπερ της Σπόρτινγκ που σημείωσε αυτογκόλ για δεύτερο σερί ματς λίγες μέρες μετά το καταστροφικό του παιχνίδι με τη Ρίο Αβε, στο οποίο υπέπεσε σε τρία (!) πέναλτι και αποβλήθηκε!

«Ηρθαμε εδώ με ένα πλάνο. Ξέρουμε ότι είμαστε πολύ δυνατοί και αυτό είναι άλλο ένα βήμα στον δρόμο μας. Η αποψινή νίκη δείχνει το πνεύμα που μας διακατέχει» δήλωσε μετά το ματς ο Ρούμπεν Λαμέιρας, σκόρερ του πρώτου γκολ, αναφερόμενος και στο ότι για πρώτη φορά στη φετινή σεζόν η ομάδα του βρέθηκε πίσω στο σκορ, αλλά κατάφερε να φύγει πάλι νικήτρια.

Μετά και την άλωση του «Ζοσέ Αλβαλάδε» η λέξη «έκπληξη» δεν συνοδεύει πλέον τη Φαμαλικάο. Δεν είναι τυχαία τα αποτελέσματά της. Κάτι που υποστηρίζει και ο προπονητής της, ο Ζοάο Πέδρο Σόουσα, πρώην βοηθός του Μάρκο Σίλβα στις Χαλ, Γουότφορντ και Εβερτον:

«Δεν με εκπλήσσει η πορεία μας. Η καθημερινή δουλειά μας μου δείχνει ότι είμαστε έτοιμοι για τέτοια παιχνίδια. Ηρθαμε στη Λισαβόνα ως πρώτοι στη βαθμολογία και φεύγουμε πάλι πρώτοι» είπε ο 48χρονος κόουτς που γεννήθηκε στην Αγκόλα και το καλοκαίρι διαδέχτηκε στον πάγκο τον Κάρλος Πίντο, τον τεχνικό που έφερε τη Φαμαλικάο πάλι στην Πριμέιρα Ντιβισιόν ύστερα από σχεδόν τρεις δεκαετίες απουσίας.

Εκτός από τον νέο προπονητή, η άνοδος στα «σαλόνια» (πίσω από την Πάσος ντε Φερέιρα) έφερε δραστικές αλλαγές και στο ρόστερ της ομάδας το καλοκαίρι. Αποκτήθηκαν 19 νέοι παίκτες και έφυγαν άλλοι τόσοι, με την ομάδα να έχει πλέον μόλις 2 ποδοσφαιριστές άνω των 30 χρόνων.

Ποιος πληρώνει; Η Φαμαλικάο αποκτήθηκε πέρσι από την Quantum Pacific Group του εφοπλιστή Ιντάν Οφέρ, η περιουσία του οποίου σύμφωνα με το περιοδικό Forbes ξεπερνάει τα 5 δισ. δολάρια. Μάλιστα ο Οφέρ αύξησε το ποσοστό του στον σύλλογο από 51% σε 85% πριν από μερικές εβδομάδες.

Ο Ισραηλινός κροίσος έχει και το 32% της Ατλέτικο Μαδρίτης, κάτι που εξηγεί τις στενές σχέσεις των δύο συλλόγων. Αυτό φαίνεται και στο ρόστερ της Φαμαλικάο, στο οποίο βρίσκονται τρεις παίκτες που κατέφτασαν φέτος από τους «ροχιμπλάνκος».

Πρόκειται για τους δανεικούς Νικολάς Σκιαπακάσε και Νεουέν Πέρεθ και για τον Γκουστάβο Ασουνσάο, τον 19χρονο γιο του Πάουλο Ασουνσάο που μαζί με τον Μπρούνο Αλβες είχαν έρθει δανεικοί στην ΑΕΚ από την Πόρτο στην πρώτη σεζόν του Φερνάντο Σάντος στην «Ενωση» το 2004-05.

Ο Ασουνσάο τζούνιορ μάλιστα έχει αναδειχτεί σε παίκτη-κλειδί της πρωτοπόρου του πορτογαλικού πρωταθλήματος, αγωνιζόμενος στη θέση που ανέδειξε και τον πατέρα του: μπροστά από την άμυνα, «μετρονόμος», ελέγχει τον ρυθμό του αγώνα, αναχαιτίζει τους αντιπάλους, ξεκινάει επιθέσεις και καθοδηγεί τους συμπαίκτες του.

Ο Οφέρ παραδέχεται ότι η Φαμαλικάο έχει τον ρόλο «επωαστή ταλέντων» για την Ατλέτικο Μαδρίτης και προσθέτει: «Εδώ παράλληλα μπορούμε να πειραματιστούμε, να εφαρμόσουμε νέες τεχνολογίες και τακτικές στην προπόνηση και την εκγύμναση που δεν έχουμε την άνεση να πράξουμε τώρα στην Ατλέτικο. Είναι ένα πιλοτικό πρότζεκτ για διάφορα πράγματα, που κατόπιν θα μπορέσουμε να εξαγάγουμε στην Ισπανία».

Ο «γάμος» μεταξύ της Φαμαλικάο και των «ερυθρόλευκων» της Μαδρίτης έγινε μέσω του σούπερ ατζέντη Ζόρζε Μέντες. Φίλος του Οφέρ, έφερε τους τρεις προαναφερθέντες παίκτες από την Ατλέτικο στην Πορτογαλία και κατόπιν ενίσχυσε το ρόστερ με αρκετούς πελάτες του.

Οπως τους Γκούγκα και Ντιόγκο Γκονσάλβες που ήρθαν από την Μπενφίκα, αλλά και τον Ρόντερικ Μιράντα που πέρασε πέρσι από τον Ολυμπιακό. Οι διασυνδέσεις του Μέντες στην Πορτογαλία, την Ισπανία και την Αγγλία έφεραν στην ομάδα του Σόουσα αρκετούς δανεικούς σε αναζήτηση χρόνου και ευκαιριών. Οπως τον 26χρονο Φάμπιο Μαρτίνς που άφησε τον πάγκο της Μπράγκα και με 4 γκολ σε 6 ματς είναι φέτος το μεγάλο επιθετικό όπλο των νεοφώτιστων.

Τι επιφυλάσσει το άμεσο μέλλον για τη Φαμαλικάο; Ο Ζοάο Πέδρο Σόουσα είναι απόλυτα προσγειωμένος: «Γνωρίζουμε ότι δεν πρόκειται να τερματίσουμε πρώτοι στο πρωτάθλημα, όμως θα δουλέψουμε σκληρά για να κερδίσουμε όλους τους αγώνες μας».

Γιατί άραγε θεωρεί δεδομένο ότι δεν θα φτάσουν πρώτοι στο νήμα; Το υπαγορεύει ο ποδοσφαιρικός ρεαλισμός στην Πορτογαλία. Σε μια λίγκα που ιδρύθηκε το 1934, πριν από 85 χρόνια δηλαδή, μόλις δύο φορές έχει πανηγυρίσει με το τρόπαιο του πρωταθλήματος κάποια ομάδα που δεν λέγεται Μπενφίκα (37 τίτλοι), Πόρτο (28) ή Σπόρτινγκ Λισαβόνας (18). Πρόκειται για την Μπελενένσες το μακρινό 1945-46 και την Μποαβίστα το 2000-01.

Για τον λόγο αυτό ο Ζοάο Πέδρο Σόουσα δεν συμμερίζεται τις συγκρίσεις με την εκπληκτική Λέστερ του Κλάουντιο Ρανιέρι, που το 2016 άφησε πίσω της τα μεγαθήρια της Πρέμιερ Λιγκ για να κατακτήσει τον τίτλο στην Αγγλία:

«Πρόκειται για δύο τελείως διαφορετικές περιπτώσεις. Αν κάνουμε συγκρίσεις, θα μπούμε σε καταστάσεις διόλου ρεαλιστικές. Μόνο στα πιο τρελά μου όνειρα υπήρχε το σενάριο ότι ύστερα από τις πρώτες 6 αγωνιστικές θα είχαμε πάρει τους 16 από τους 18 πιθανούς βαθμούς… Ομως οι αντίπαλοί μας σιγά σιγά θα μας μάθουν καλύτερα και θα προσπαθήσουν -και μάλλον θα καταφέρουν- να εξουδετερώσουν το παιχνίδι μας και τη φιλοσοφία μας. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι και γι’ αυτό».