Είναι γνωστό σε όλους πια πως πρωταρχικός στόχος της Λίβερπουλ είναι το πρωτάθλημα Αγγλίας, όμως σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε να αγνοηθεί το Τσάμπιονς Λιγκ. Οι «κόκκινοι» είχαν μια δύσκολη κλήρωση στη φάση των «16», όμως με το εντυπωσιακό 3-1 μέσα στο Μόναχο απέκλεισαν την Μπάγερν και τώρα βρίσκουν στο διάβα τους την –θεωρητικά- πιο αδύναμη ομάδα των προημιτελικών, την Πόρτο.
Αρα, συνιστά πρόκληση και η Ευρώπη φέτος για τη φιναλίστ της διοργάνωσης, καθώς αυτή τη στιγμή είναι το φαβορί για να περάσει στα ημιτελικά.
Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν και πέρυσι και η διαφορά αποδείχτηκε χαώδης. Ηταν για την πρώτη νοκ άουτ φάση, με τη Λίβερπουλ να κάνει περίπατο με 5-0 μέσα στην Πορτογαλία και να προκρίνεται μετά από ένα αδιάφορο 0-0 στο «Ανφιλντ».
Οπως είπε και ο Γιούργκεν Κλοπ χθες, «καταλαβαίνω να έχουν πεισμώσει και να θέλουν να πάρουν εκδίκηση. Ημασταν κυνικοί και εύστοχοι τη βραδιά τού 0-5 και δύσκολα θα ξανασυμβεί κάτι τέτοιο. Να σας πω την αλήθεια, ήλπιζα να μη συναντηθούμε τόσο σύντομα με την Πόρτο».
Βέβαια, ακριβώς τα αντίθετα είπε ο τεχνικός των «δράκων», Σέρτζιο Κονσεϊσάο: «Εχουμε ξεχάσει ήδη τα περσινά και επικεντρωνόμαστε στα φετινά. Δεν μας νοιάζει τι έγινε πριν από 13 μήνες, αλλά καλούμαστε να αντεπεξέλθουμε στην τωρινή πρόκληση».
Δύο από τους πιο έμπειρους παίκτες των Πορτογάλων, ο αμυντικός Πέπε και ο χαφ –και αρχηγός- Ερέρα είναι τιμωρημένοι, αλλά συμπεριελήφθησαν στην αποστολή: «Μου ζήτησαν να έρθουν μαζί και θεωρώ πως η παρουσία τους είναι σημαντική παρότι δεν θα αγωνιστούν. Είναι και οι δύο γεννημένοι αρχηγοί και θα βοηθήσουν ψυχολογικά τους συμπαίκτες τους» εξήγησε ο Κονσεϊσάο.
Από την πλευρά της Λίβερπουλ, μοναδική έκτακτη απουσία είναι ο τιμωρημένος Ρόμπερτσον, «ο καλύτερος αριστερός μπακ στην Πρέμιερ Λιγκ», όπως είπε χθες ο Βέρτζιλ φαν Ντάικ. Ο Κλοπ σκοπεύει να βάλει στη θέση του τον χαφ Μίλνερ, ο οποίος έπαιζε εκεί παλαιότερα, στις πρώτες μέρες του Γερμανού προπονητή στην Αγγλία.
