Η Άβυσσος του Τσάλεντζερ, στην Τάφρο των Μαριανών, είναι το βαθύτερο γνωστό σημείο της Γης με ελάχιστους να έχουν καταφέρει να βρεθούν στο σημείο. Πρόσφατα ένας Αμερικανός έγινε ο τρίτος άνθρωπος που το πετυχαίνει, για να κάνει, ταυτόχρονα, μία πικρή ανακάλυψη.
Ο Τεξανός επιχειρηματίας και ερευνητής Βίκτορ Βεσκόβο, πέτυχε μεν ιστορικό ρεκόρ κατάδυσης, όμως η κατάδυσή του αποκάλυψε ότι η μόλυνση των θαλασσών έχει φθάσει στο πιο βαθύ σημείο της Γης.
Ο συνταξιούχος του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ έφθασε σε βάθος 10.927 μέτρων στην Άβυσσο του Τσάλεντερ, σπάζοντας κατά 15 μέτρα το προηγούμενο ρεκόρ κατάδυσης(10.912 μέτρα από τον Αμερικανό ωκεανογράφο Ντον Γουόλς και τον Ελβετό συνάδελφό του Ζακ Πικάρ).
Είναι η τρίτη φορά που γίνεται κατάδυση στην ‘Αβυσσο Τσάλεντζερ. Στο ίδιο σημείο είχε κάνει κατάδυση το 2012 και ο Καναδός σκηνοθέτης Τζέημς Κάμερον (δημιουργός των ταινιών «Τιτανικός», «’Αβαταρ» κ.α.), φθάνοντας σε λίγο μικρότερο βάθος 10.908 μέτρων.
Εκτός από δείγματα πετρωμάτων και την ανακάλυψη νέων θαλάσσιων ειδών, η αποστολή του Βεσκόβο με την ονομασία Five Deeps Expedition επιβεβαίωσε ότι τα ανθρώπινα σκουπίδια έχουν φθάσει στα πιο απόμερα σημεία του πλανήτη, καθώς κατέγραψε πλαστική σακούλα και περιτυλίγματα γλυκισμάτων.
Ο Βεσκόβο, ο οποίος χρησιμοποιεί το υποβρύχιο σκάφος Limiting Factor που αντέχει τρομερές πιέσεις, χρειάστηκε σχεδόν τέσσερις ώρες για να φθάσει μόνος του στον επίπεδο βυθό της Αβύσσου Τσάλεντζερ. Όπως είπε, ήταν «κρύα, ήσυχα και πολύ ειρηνικά».
Η αποστολή Five Deeps Expedition βιντεοσκοπείται για να παρουσιαστεί σε ντοκιμαντέρ από το κανάλι Discovery έως το τέλος του έτους.
