Σε συνέντευξή του στο κανάλι La Sexta ο Πάπας Φραγκίσκος ρωτήθηκε για τον συμπατριώτη του Λιονέλ Μέσι και συγκεκριμένα αν θεωρεί ιεροσυλία το ότι ο φίλαθλος κόσμος αποκαλεί τον αρχηγό της Μπαρτσελόνα «Θεό». Ακολούθησε ο εξής διάλογος, που κάνει τον γύρο του Διαδικτύου:
Δημοσιογράφος: Είναι ιεροσυλία να λένε ότι ο Μέσι είναι Θεός;
Πάπας: Στη θεωρία είναι ιεροσυλία. Εσύ το πιστεύεις;
Δημοσιογράφος: Το πιστεύω
Πάπας: Εγώ όχι. Ο κόσμος τον αποκαλεί Θεό, όπως μπορεί να λέει “σε λατρεύω”. Είναι μια έκφραση. Είναι ένας θεός με την μπάλα στο γήπεδο. Μια έκφραση
Δημοσιογράφος: Ναι, αλλά πώς παίζει, ε;
Πάπας: Σίγουρα είναι πολύ καλός. Αλλά δεν είναι Θεός.
