Ο Παναθηναϊκός έκανε το καθήκον του την περασμένη Δευτέρα στη Ριζούπολη απέναντι στον ουραγό της βαθμολογίας Απόλλωνα και με την επιστροφή του στα νικηφόρα αποτελέσματα απέκτησε ευχέρεια χρόνου προκειμένου να ολοκληρώσει την αξιολόγηση του έμψυχου δυναμικού του για την επόμενη αγωνιστική περίοδο.
Τα «πράσινα» κέρδη ήταν κατά κύριο λόγο τέσσερα.
Πρώτο και καλύτερο, το γεγονός ότι με την υπάρχουσα συγκομιδή βαθμών θα πρέπει να έρθουν τα πάνω κάτω για να υπάρξει απειλή παραμονής στην κατηγορία, ακόμα κι αν ο Ολυμπιακός δικαιωθεί στην έφεση που έχει καταθέσει για όσα συνέβησαν στο ντέρμπι των «αιωνίων» στο ΟΑΚΑ και ο Παναθηναϊκός τιμωρηθεί με αφαίρεση έξι βαθμών αντί για μείον τρεις που είναι η πρωτόδικη απόφαση.
Το δεύτερο κέρδος του «τριφυλλιού» αφορά την εκμετάλλευση των στατικών φάσεων, ένας τομέας στον οποίο οι «πράσινοι» είχαν προβληματική εικόνα καθ’ όλη τη διάρκεια της φετινής σεζόν. Απέναντι στον Απόλλωνα, ωστόσο, ο Παναθηναϊκός βρήκε δύο γκολ από ισάριθμες εκτελέσεις φάουλ, ενώ και το τρίτο τέρμα που σημείωσε ο Μακέντα ξεκινάει από εκτέλεση φάουλ του ίδιου του Ιταλού που κατόπιν πήρε το ριμπάουντ και με εντυπωσιακή προσωπική ενέργεια έστειλε την μπάλα στο «πλεχτό».
Τρίτο κέρδος του Παναθηναϊκού από το ματς της Ριζούπολης ήταν σαφώς η παρουσία των δύο πλάγιων αμυντικών που χρησιμοποίησε ο Γιώργος Δώνης στο συγκεκριμένο ματς, του 21χρονου Χατζηθεοδωρίδη και του 19χρονου Αποστολάκη. Αμφότεροι πραγματοποίησαν άκρως ελπιδοφόρα εμφάνιση, με τον πρώτο να είναι «μέσα» στα δύο πρώτα «πράσινα» γκολ και τον γιο του Στράτου Αποστολάκη να θυμίζει «τούρμπο» με τις επελάσεις του από τη δεξιά πλευρά για όσο διάστημα είχε δυνάμεις, κυρίως στο πρώτο ημίχρονο.
Το τέταρτο κέρδος σχετίζεται με την επιστροφή του Φεντερίκο Μακέντα στο σκοράρισμα, με εμφατικό μάλιστα τρόπο, που επιβεβαίωσε την υψηλού επιπέδου τεχνική κατάρτιση που διαθέτει. Ο Μακέντα πέρασε μία περίοδο ντεφορμαρίσματος μέσα στη σεζόν, που προκάλεσε εύλογη ανασφάλεια, πλην όμως η παρουσία του στο δευτεριάτικο ματς ήταν επιβλητική επιστρέφοντας στο σκοράρισμα για πρώτη φορά μετά τις 27 Γενάρη και το ματς με τη Λάρισα στο ΟΑΚΑ.
Το ματς με τον Απόλλωνα, ωστόσο, δεν είχε μόνο θετικά για τον Παναθηναϊκό. Διότι υπήρξε η… ανορθογραφία της δημιουργίας που έβγαζε μάτι, και σε ματς με υψηλότερο δείκτη δυσκολίας είναι σαφές ότι θα κοστίσει.
Το «τριφύλλι» δεν δημιούργησε υποσχόμενες ευκαιρίες από οργανωμένες επιθέσεις και συνδυαστικό ποδόσφαιρο, παρά μόνον όταν ο αντίπαλός του έμεινε με παίκτη λιγότερο και ανέβασε ψηλά τις γραμμές του στα τελευταία λεπτά. Τότε βρέθηκαν χώροι και έγιναν φάσεις, κυρίως εξαιτίας της ταχύτητας των Εμμανουηλίδη και Χατζηγιοβάνη.
Στο «έντεκα εναντίον έντεκα» όμως, ο Παναθηναϊκός έμοιαζε βαρύς και ήταν δεδομένα αργός στην ανάπτυξή του έχοντας απλώς ανούσια κατοχή μπάλας, κάτι που με άλλον αντίπαλο θα το είχε πληρώσει ακριβά.
