Αλλαγή φρουράς

Φαινόταν από καιρό και χθες έγινε πραγματικότητα. Η Μάντσεστερ Σίτι πέρασε πρώτη στην κατάταξη της Πρέμιερ Λιγκ, εκμεταλλευόμενη το στραβοπάτημα της Λίβερπουλ στο γειτονικό «Γκούντισον Παρκ», στο τοπικό ντέρμπι με την Εβερτον.

Το Σάββατο το απόγευμα, η Σίτι πέρασε -πιο εύκολα απ’ όσο δείχνει το τελικό σκορ- με 1-0 από το Μπόρνμουθ. Ηταν το κλασικό παιχνίδι της γάτας με το ποντίκι, με τους παίκτες του Γουαρδιόλα να κλείνουν την αντίπαλο από νωρίς στα καρέ της.

Το γκολ ήρθε στο δεύτερο ημίχρονο, με σουτ του Μαχρέζ, ο οποίος είχε μπει αλλαγή στη θέση του τραυματία Ντε Μπρόινε, ενώ νοκ άουτ τέθηκε και ο Στόουνς.

Οι «πολίτες» δεν κινδύνευσαν ποτέ, έφτασαν στους 71 βαθμούς και περίμεναν το χθεσινό ντέρμπι του «Μέρσεϊσαϊντ». Η αναμονή τους άξιζε τον κόπο, αφού το ματς έληξε ισόπαλο δίχως τέρματα και έτσι η Λίβερπουλ έμεινε στη δεύτερη θέση με έναν πόντο λιγότερο από τους πρωταθλητές.

«Ηταν ένα δύσκολο ματς, ειδικού σκοπού και για την Εβερτον, ένα ντέρμπι», τόνισε ο Γιούργκεν Κλοπ και πρόσθεσε: «Υπήρχε πολύς αέρας στο γήπεδο, ερχόταν απ’ όλες τις κατευθύνσεις και μας δυσκόλεψε στην προσπάθειά μας».

Αυτές οι δηλώσεις του Γερμανού μοιάζουν ως φτηνή δικαιολογία, από τη στιγμή που οι παίκτες του (και ειδικά ο Σαλάχ) έχασαν πολλές και μεγάλες ευκαιρίες σε τετ α τετ. Ο Αιγύπτιος ήταν εκτός τόπου και χρόνου, αλλά δεν αντικαταστάθηκε ποτέ, ενώ ο Μανέ έπαιξε ως κεντρικό φορ παρότι στην ενδεκάδα ξεκίνησε και ο πανύψηλος Οριζί που χαραμίστηκε στα πλάγια.

Η Λίβερπουλ πλήρωσε το άγχος της, κάποιες κακές επιλογές του Κλοπ και τώρα πρέπει να περιμένει αυτή τη Σίτι να κάνει κάποια «γκέλα». Με τα ώς τώρα δεδομένα, η γαλάζια ομάδα του Μάντσεστερ δύσκολα θα χάσει παραπάνω βαθμούς από τους «κόκκινους». Απλά μοιάζει πιθανό να προχωρήσει περισσότερο στο Τσάμπιονς Λιγκ, άρα να αναγκαστεί να κάνει μεγαλύτερο rotation στο πρωτάθλημα.

Εχει ήδη σαφές προβάδισμα απέναντι στη Σάλκε, ενώ η αντίπαλός της θα πάει στο Μόναχο για να πάρει αποτέλεσμα από την Μπάγερν.

Οσον αφορά τη συνέχεια της Πρέμιερσιπ, απομένουν εννιά αγωνιστικές και τα δύο πιο δύσκολα ματς της Λίβερπουλ είναι εντός έδρας με Τσέλσι και Τότεναμ. Η Σίτι έχει κι αυτή την Τότεναμ εντός, όμως έχει να δώσει στο «Ολντ Τράφορντ» το κλασικό ντέρμπι με τη Γιουνάιτεντ. Εκεί ειδικά μπορεί να κριθεί εν πολλοίς ο φετινός τίτλος…