H Opel γιορτάζει 120 χρόνια από το πρώτο χειροποίητο αυτοκίνητό της

Η Opel είναι από τους κατασκευαστές αυτοκινήτων με την πλουσιότερη παράδοση στον κόσμο. Η μάρκα γιορτάζει τα 120 χρόνια της στο χώρο της αυτοκίνησης. Ακολουθώντας τις συμβουλές των παιδιών της Carl, Wilhelm και Friedrich, η Sophie Opel αποφάσισε να ξεκινήσει την παραγωγή αυτοκινήτων το 1899 – τέσσερα χρόνια μετά τον θάνατο του ιδρυτή της εταιρείας Adam Opel.

Οταν ξεκίνησε η παραγωγή σε ένα γκαράζ στο Rüsselsheim am Main με 65 χειροποίητα Opel Patentmotorwagen «System Lutzmann» (όπως αυτό της φωτογραφίας), κανείς δεν περίμενε ότι σήμερα θα ξεπερνούσε τα 70 εκατομμύρια οχήματα.

Από την αρχή, η Opel ήταν υπέρμαχος της άποψης ότι το κόστος παραγωγής έπρεπε να είναι όσο το δυνατόν χαμηλότερο, κάνοντας τα αυτοκίνητα προσιτά σε ένα ευρύ κοινό. Ενώ τα πρώτα μοντέλα προέρχονταν απευθείας από άμαξες που έσερναν άλογα, η Opel δημιουργεί ένα υπερσύγχρονο μικρό αυτοκίνητο με ανταγωνιστική τιμή το 1909.

Το 4/8 PS Opel Doktorwagen διαθέτει ήδη έναν 4κύλινδρο εν σειρά κινητήρα με την υπογραφή εξέλιξης και παραγωγής της Opel. Στις διαφημίσεις, η Opel υπόσχεται ότι είναι ιδανικό για «Γιατρούς, κτηνίατρους και δικηγόρους».

Η Opel ήταν η πρώτη γερμανική κατασκευάστρια εταιρεία αυτοκινήτων που εισήγαγε το 1924 τη γραμμή συναρμολόγησης, μειώνοντας το κόστος παραγωγής. Αυτό βοήθησε το Opel 4/12 PS «Laubfrosch» και όλες τις μετέπειτα εκδόσεις του Opel 4 PS να γίνουν bestseller. Η γερμανική εταιρεία ήδη κατασκεύαζε τεχνολογικά προηγμένα οχήματα για το ευρύ κοινό με το Opel P4 και το Kadett (ήδη με αυτοφερόμενο αμάξωμα) τη δεκαετία του 1930.

Προϊόντα γερμανικής μηχανολογίας και παραγωγής, προσιτά στο ευρύ κοινό. Η Opel έμεινε πιστή στο δόγμα της για τον εκδημοκρατισμό των τεχνολογιών και στην εξέλιξη ενός σπορ αυτοκινήτου: Ενα προσιτό «dream car» κυκλοφόρησε το 1968 με τη μορφή του Opel GT.

Η μάρκα έδωσε ηχηρό παρών σε όλες τις κατηγορίες-μοντέλα όπως τα Opel Kadett, Rekord και Kapitän σηματοδότησαν την περίοδο της ανασυγκρότησης και του «οικονομικού θαύματος».

Ακολούθησαν μοντέλα που έγραψαν ιστορία με το στιλ τους, όπως τα Opel GT, Manta και Monza. Τις δεκαετίες του 1980 και 1990, τα Corsa, Astra και Zafira έγιναν bestsellers και σύμβολα της επανένωσης.

Μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου και την έναρξη λειτουργίας του εργοστασίου στο Eisenach, η Opel έγινε πιο δημοφιλής από ποτέ.