Μάχη με τις φλόγες συνεχίζουν να δίνουν οι πυροσβέστες στην Καλιφόρνια που πλήττεται από τις πιο φονικές πυρκαγιές στην ιστορία της.
Ο απολογισμός των νεκρών έφτασε τους 31 μετά τον εντοπισμό άλλων έξι πτωμάτων μέσα σε καμένα σπίτια, αλλά εγείρονται φόβοι ότι ο αριθμός θα αυξηθεί αφού αγνοούνται 228 άτομα. Σώοι εντοπίστηκαν 137 άνθρωποι.
Είκοσι εννέα από τα θύματα βρέθηκαν στο βόρειο τμήμα της Καλιφόρνια, στην πόλη Παραντάις που καταστράφηκε ολοσχερώς από την πυρκαγιά που βαφτίστηκε «Καμπ».
Στον άλλοτε «Παράδεισο» έχουν απομείνει μόνο ερείπια που καπνίζουν και καμένα οχήματα. 6.700 κτίρια -ανάμεσα στα οποία ένα νοσοκομείο- έγιναν στάχτη και 52.000 άνθρωποι έλαβαν εντολή να απομακρυνθούν.
Οι αρχές εκτιμούν πως θα χρειαστούν τρεις εβδομάδες για να τεθούν πλήρως υπό έλεγχο οι φλόγες στη συγκεκριμένη ζώνη.
Οι άλλοι δύο νεκροί εντοπίστηκαν μέσα σε αυτοκίνητο στον νότο, όπου μαίνονται άλλες δύο πυρκαγιές: στα βόρεια του Λος Άντζελες και στην κομητεία Βεντούρα.
Πάνω από 250.000 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων όλοι οι κάτοικοι του Μαλιμπού, αναγκάστηκαν να εκκενώσουν την περιοχή.
Η πυρκαγιά έχει προς το παρόν κάψει περισσότερα από 400.000 στρέμματα και δεν ελέγχεται παρά σε ποσοστό 20%, σύμφωνα με την Cal Fire, την πυροσβεστική υπηρεσία της Καλιφόρνια.
Περισσότεροι από 3.200 πυροσβέστες βρίσκονται επί ποδός και τρεις έχουν τραυματιστεί.
Η αστυνομία γνωστοποίησε ότι καταγγέλθηκαν λεηλασίες σε πυρόπληκτες περιοχές στη νότια Καλιφόρνια και ότι έχει προχωρήσει σε συλλήψεις.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, οι θερμοί – ξηροί άνεμοι, που αναμένεται να συνεχιστούν τουλάχιστον μέχρι αύριο, ενισχύουν τις φλόγες που εξαπλώθηκαν πολύ γρήγορα λόγω του ότι έχουν περάσει 210 ημέρες από τότε που σημειώθηκε βροχόπτωση 2,5 εκατοστών στην περιοχή.
