GT σημαίνει Grand Turismo, Grand Tourisme ή απλά Grand Tour. Και αυτό ακριβώς προσφέρουν η Opel και η ένωση ευρωπαϊκών λεσχών GT: το Grand Tour 2018 για τον εορτασμό των 50 χρόνων του Opel GT. Τούτες τις μέρες, εβδομήντα Opel GT αναλλοίωτα στον χρόνο και οι ιδιοκτήτες τους επισκέπτονται σημαντικές περιοχές όπου έχει γραφτεί η ιστορία του θρυλικού μοντέλου.
Το μεγάλο οδοιπορικό Grand Tour ξεκίνησε την Τετάρτη –μια ιστορική ημερομηνία– στην πίστα του Χόκενχαϊμ. Το δημοσιογραφικό λανσάρισμα του σπορ αυτοκινήτου έγινε στο σιρκουί του Grand Prix πριν από ακριβώς 50 χρόνια. Μεταξύ των επίτιμων προσκεκλημένων της πρώτης ημέρας ήταν και ο δημιουργός του GT, σχεδιαστής Erhard Schnell, και ένας από τους ταχύτερους οδηγούς ράλι όλων των εποχών, ο Walter Röhrl, παγκόσμιος πρωταθλητής το 1982 με Opel Ascona 400, με το ιδιωτικό του Opel GT.
Χτες η αυτοκινητοπομπή επισκέφθηκε το εργοστάσιο της Opel στο Κάιζερσλαουτερν, αυτό που προμήθευε εξαρτήματα για το GT κατά τη διάρκεια της παραγωγής του, 1968-1973.
Το «grand finale» άρχισε νωρίς σήμερα το πρωί και προορισμός είναι το Κέντρο Δοκιμών της Opel στο Ρόντγκαου-Ντούντενχοφεν. Εδώ εξελίχθηκε το GT σε επίπεδο παραγωγής και ρυθμίστηκε η παραμικρή λεπτομέρεια στην οβάλ πίστα. Το βράδυ, η Opel έχει προσκαλέσει τους ανθρώπους του Grand Tour σε δείπνο στο ιστορικό κτίριο K48 στο Ρίσελχαϊμ.
Το πρώτο Opel GT πέρασε από τη γραμμή συναρμολόγησης το 1968 κι ήταν ένα πρώτο δείγμα γαλλο-γερμανικής συνεργασίας. Ο κατασκευαστής αμαξωμάτων Chausson and Brissoneau & Lotz ήταν δοκιμασμένος εταίρος για την Opel και η γαλλική εταιρεία ανέλαβε τα πρεσαριστά πάνελ αμαξώματος, τη συγκόλληση, τη βαφή και την εγκατάσταση εσωτερικού του GT, πριν σταλεί στη Γερμανία για τελική συναρμολόγηση του πλαισίου και του κινητήρα.
Οι αγοραστές GT μπορούσαν να επιλέξουν από δύο τετρακύλινδρους κινητήρες – έναν χιλιάρη 60 ίππων που προερχόταν από το Kadett και έναν 1.9 L 90 ίππων από το Rekord.
Από την πρώτη στιγμή, το GT 1900 ήταν πολύ δημοφιλές. Η μέγιστη ταχύτητα των 185 χλμ./ώρα και η επιτάχυνση 0-100 σε 11,5 δευτερόλεπτα ήταν αυτό που ήθελαν οι αγοραστές. Η μετάδοση της κίνησης στους πίσω τροχούς γινόταν με μηχανικό κιβώτιο τεσσάρων σχέσεων.
Οι Ευρωπαίοι πελάτες σπάνια επέλεγαν το προαιρετικό αυτόματο κιβώτιο τριών σχέσεων, αλλά στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού το συγκεκριμένο κιβώτιο ήταν εξαιρετικά δημοφιλές.
