Αμερικανική «έφοδος» στη Θεσσαλονίκη από στεριά, θάλασσα και… αέρα. Περίπτερο της ΔΕΘ στολισμένο με την αστερόεσσα, φωτιζόμενα αστέρια στα χρώματα της σημαίας των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής σε κεντρικούς δρόμους, επιχειρήσεις-παγκόσμιοι κολοσσοί, προσομοιωτής πτήσης με F35 και –το κερασάκι– στο λιμάνι της πόλης η ναυαρχίδα του 6ου Στόλου του Αμερικανικού Ναυτικού, το σκάφος διοίκησης USS Mount Whitney LLC 20, μήκους 186 μέτρων.
Και μόνο σε τίτλους να τα πεις, δεν είναι λίγα για μια διοργάνωση οκτώ ημερών, όσο δηλαδή θα κρατήσει η 83η Διεθνής Εκθεση (8 έως 16 Σεπτεμβρίου) και η οποία έχει ανακηρυχθεί η πρώτη smoke free διοργάνωση στην Ευρώπη.
Και για όσους έχουν ακόμη αμφιβολίες για το πόσο σοβαρά έχουν πάρει οι Αμερικανοί την εμφάνισή τους στη Θεσσαλονίκη, ήρθε χθες στην επίσημη καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου ο Αμερικανός πρόξενος στη Θεσσαλονίκη, Γκρέγκορι Φλέγκερ, για να περιγράψει το ενδιαφέρον της χώρας του για το γεγονός με καθαρή πολιτική δήλωση: «Οι ΗΠΑ είναι εδώ. Είναι δεσμευμένες, οι ΗΠΑ ενδιαφέρονται για την Ελλάδα και θα παραμείνουν ένας ισχυρός εταίρος και συνεργάτης, καθώς οι χώρες μας μοιράζονται κοινές αξίες και συμφέροντα». Πάει να πει ότι οικονομικά και γεωστρατηγικά οι Αμερικανοί «καίγονται» για τη Θεσσαλονίκη, τη βλέπουν σαν αυτό που είναι: περιφερειακό κέντρο ή, στη σύγχρονη γλώσσα, hub. Ο τρόπος δε που οι Αμερικανοί οργάνωσαν την αποστολή τους σε όλα τα επίπεδα άφησε άφωνους τους διοικούντες στη ΔΕΘ. Κατά το κοινώς λεγόμενο, ύστερα από απουσία κάποιων χρόνων «οι Αμερικανοί ήρθαν για να μείνουν για τα καλά».
Οπότε έχουμε να λέμε: Με επικεφαλής τον Αμερικανό υπουργό Εμπορίου, Γουίλμπουρ Ρος, παρατάσσονται στη ΔΕΘ εξήντα επιχειρήσεις πρώτης γραμμής, κολοσσοί με τζίρους τρισεκατομμυρίων δολαρίων διεθνώς (Facebook, Google, Intel, HP, Oracle, Microsoft, Lockheed Martin, Cisco).
«Εκθεση-ορόσημο»
Κάτι τέτοια οδήγησαν τη νέα υφυπουργό Εσωτερικών (Μακεδονίας-Θράκης) Κατερίνα Νοτοπούλου να δηλώσει πως η πρώτη ΔΕΘ μετά τα μνημόνια γίνεται στην πόλη που «δεν είναι πια ο φτωχός συγγενής, αλλά που μπαίνει στον χάρτη του διεθνούς ενδιαφέροντος». Και ο περιφερειάρχης Απόστολος Τζιτζικώστας πρόσθεσε πως η φετινή ΔΕΘ είναι έκθεση-ορόσημο, καθώς «η αμερικανική παρουσία αναβαθμίζει τον θεσμό».
Ο πρόεδρος και ο διευθύνων σύμβουλος της ΔΕΘ- Helexpo Τάσος Τζήκας και Κυριάκος Ποζρικίδης είχαν κάθε λόγο να είναι ενθουσιασμένοι. Για τις 1.500, έναντι 1.398 συμμετοχών πέρυσι (μόλις 556 το 2012), τις 20 επίσημες κρατικές συμμετοχές, την αναμονή 300.000 επισκεπτών και συνολικό αριθμό επισκεπτών της –στη γενική και τις κλαδικές εκθέσεις– που αναμένεται να ξεπεράσει φέτος το 1 εκατομμύριο, έναντι 500.000 το 2011.
Η ανάπλαση του χώρου
Δοθείσης της ευκαιρίας, ο κ. Τζήκας έκανε γνωστό χθες πως έβαλαν στόχο μέχρι τον Ιούνιο του 2019 να έχει εκδοθεί το Προεδρικό Διάταγμα για την ανάπλαση της ΔΕΘ αφού παρελήφθη η μελέτη για το νέο χωρικό σχέδιο. Τώρα βέβαια αρχίζουν τα δύσκολα, καθώς πρέπει να γίνει δημόσια διαβούλευση, γιατί ουσιαστικά μιλάμε για αλλαγή εικόνας της καρδιάς της πόλης. Εν ολίγοις, στα 90 από τα 180 στρέμματα θα αναπτυχθούν οι εκθεσιακές εγκαταστάσεις που θα περιλαμβάνουν και ξενοδοχείο-μπουτίκ (;) και τα υπόλοιπα θα γίνουν μητροπολιτικό πάρκο.
