Ενας φίλος από τα παλιά

Aύριο το βράδυ, όταν θα ακουστεί ο γαλλικός εθνικός ύμνος στο γήπεδο της Αγίας Πετρούπολης, θα υπάρχει ένα μέλος της βελγικής αποστολής που ίσως τραγουδήσει τη «Μασσαλιώτιδα». Ή θα μείνει σιωπηλός…

Σε κάθε περίπτωση πρόκειται για τον άνθρωπο που θα νιώθει πιο περίεργα απ’ όλους στην αναμέτρηση Γαλλίας και Βελγίου.

Ο λόγος για τον Τιερί Ανρί, τον δεύτερο βοηθό του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ στους «κόκκινους διαβόλους», αλλά και μεγάλη δόξα του γαλλικού ποδοσφαίρου. Παραμένει ακόμα ο πρώτος σκόρερ της Εθνικής Γαλλίας με 51 τέρματα σε 123 αγώνες…

«Θα είναι τόσο παράξενο να τον δω στο αντίπαλο στρατόπεδο. Είναι θρύλος του ποδοσφαίρου μας και έχει δώσει πολλά στην Εθνική Γαλλίας» δήλωσε ο Ολιβιέ Ζιρού. «Ομως έχει ξεκινήσει μια νέα καριέρα και έχει την τύχη να βρίσκεται σε μια ομάδα με εξαιρετική γενιά παικτών. Βρίσκεται εκεί για να γίνει προπονητής. Τον σέβομαι γι’ αυτό» τόνισε ο επιθετικός των «μπλε», για τον οποίο παλαιότερα ο Ανρί δεν είχε πει και τα καλύτερα λόγια.

Συγκεκριμένα το 2015, όταν ο Ζιρού βρισκόταν ακόμα στην Αρσεναλ, ο πρώην «κανονιέρης» είχε πει σε σχόλιό του στο τηλεοπτικό δίκτυο SkySports: «Ο Ζιρού είναι πολύ κινητικός μέσα στην περιοχή. Ομως μπορεί η Αρσεναλ να κερδίσει τον τίτλο με αυτόν; Δεν το πιστεύω».

Τρία χρόνια αργότερα, το «εννιάρι» της Γαλλίας τονίζει πως δεν υπάρχει διάθεση ρεβάνς από την πλευρά του: «Εχει περάσει πολύς καιρός, έκτοτε ανασκεύασε με άλλες δηλώσεις του. Μεταξύ μας υπάρχει μόνο αμοιβαίος σεβασμός».

Ο Λοράν Μπλαν, συμπαίκτης του Ανρί στη μεγάλη Εθνική Γαλλίας που κατέκτησε Μουντιάλ και Euro, παραδέχτηκε ότι θα είναι περίεργο να τον δει στο στρατόπεδο των αντιπάλων: «Ομως το ότι δουλεύει με τόσο ποιοτικούς παίκτες όπως οι Λουκάκου, Αζάρ, Μέρτενς, Ντε Μπρόινε είναι ξεχωριστό. Είμαι σίγουρος ότι απολαμβάνει τη δουλειά του».

Ο πρόεδρος της γαλλικής ομοσπονδίας Νοέλ λε Γκραέ ρωτήθηκε γιατί ο Ανρί δεν συνεργάστηκε με τους «μπλε»: «Τα έφερε έτσι η ζωή… Βρισκόταν τόσα χρόνια στην Αγγλία που δεν κράτησε επαφές με την ομοσπονδία μας ούτε έρχεται συχνά στη Γαλλία».

Ο Λε Γκραέ δήλωσε πάντως εντυπωσιασμένος: «Η δουλειά του φαίνεται στην ομάδα του Βελγίου. Τους αρέσει να επιτίθενται και βλέπω τους φορ να αναζητούν διαρκώς τις συμβουλές του. Χαίρει μεγάλης εκτίμησης. Εκανε τη σωστή επιλογή, να ξεκινήσει από βοηθός όπως ο Ζινεντίν Ζιντάν πριν από μερικά χρόνια. Σίγουρα θα εξελιχθεί σε πρώτης τάξεως προπονητή».