Ευτυχισμένο ζευγάρωμα

Την ημέρα που ξεκίνησε το Παγκόσμιο Κύπελλο, το δικό της Παγκόσμιο Κύπελλο, η Ρωσία είχε τη χαμηλότερη κατάταξη μεταξύ των 32 ομάδων της διοργάνωσης, στο Νο 70. Μολονότι αγωνίζεται στην έδρα της, μολονότι η κλήρωσή της στον Α’ όμιλο ήταν κάτι παραπάνω από ευνοϊκή, μολονότι η τύχη τα έφερε έτσι ώστε ο ένας αντίπαλος (Αίγυπτος) να είναι σημαντικά αποδυναμωμένος με τον τραυματισμό του Μο Σαλάχ, οι προβλέψεις ειδικών και μη ήταν ιδιαίτερα δυσοίωνες για το συγκρότημα του Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ.

Στο κάτω κάτω είχε ήδη συμπληρώσει επτά αναμετρήσεις χωρίς νίκη πριν ριχτεί στη μάχη του Μουντιάλ.

Είναι χαρακτηριστική η συνέντευξη του Αντρέι Καντσέλσκις, πρώην εξτρέμ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της πάλαι ποτέ Σοβιετικής Ενωσης, σε αγγλική εφημερίδα πριν ξεκινήσει η διοργάνωση: «Ολοι ανησυχούμε γιατί αυτή είναι η χειρότερη ρωσική ομάδα που έχουμε δει».

Μάλιστα, τα προγνωστικά ήταν τόσο… μαύρα που ακόμα και ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, όταν κλήθηκε να κάνει μια πρόβλεψη για την πορεία της χώρας του στη διοργάνωση, το ‘ριξε στα ευχολόγια: «Το μοναδικό που ζητάω από την ομάδα είναι να αγωνιστεί με αξιοπρέπεια, να παίξει μοντέρνο, ενδιαφέρον και όμορφο ποδόσφαιρο, καθώς και να πολεμήσει έως το τέλος» είχε πει…

Ο Τσερτσέσοφ δήλωνε: «Δεν είμαι ψυχολόγος για να ηρεμήσω τον κόσμο, αλλά κανείς δεν θα έπρεπε να ανησυχεί». Και ο Αρτιόμ Τζούμπα παρακαλούσε: «Θέλω να ζητήσω από τους δημοσιογράφους να μας στηρίξουν. Το Μουντιάλ ακόμα δεν έχει αρχίσει κι έχουν γίνει ιδιαίτερα επιθετικοί. Περιμένετε το τέλος για να βγάλετε συμπεράσματα».

Κάτι που αποδείχθηκε. Εχουν περάσει εννέα μέρες από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου και η Ρωσία δεν έχει καμία σχέση με τις προ Μουντιάλ προβλέψεις. Ξεχειλίζει υγεία, έχει ήδη προκριθεί στους «16» με δύο άνετες νίκες, έχει πετύχει 8 γκολ – στα προηγούμενα επτά παιχνίδια της είχε σκοράρει μόλις 6 φορές!

Είναι μάλιστα η οικοδέσποινα με τις καλύτερες επιδόσεις (μετά τους δύο πρώτους αγώνες) στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων, μπροστά από τη Γαλλία του 1998 και την Ουρουγουάη του 1930.

Οι Ρώσοι φίλαθλοι, που κρατούσαν μικρό καλάθι, τώρα τρίβουν τα μάτια τους ενθουσιασμένοι…

Στο επίκεντρο του θαυμασμού βρίσκεται ο Ντένις Τσερίσεφ, ο μοναδικός ποδοσφαιριστής της 23άδας που δεν έχει αγωνιστεί ούτε λεπτό σε ρωσικό σύλλογο, έχοντας περάσει όλη την καριέρα του στην Ισπανία. Πριν από το ματς της πρεμιέρας με τη Σαουδική Αραβία, ο 27χρονος αριστερός εξτρέμ είχε παίξει μόλις 33 λεπτά υπό τον Τσερτσέσοφ. Μάλιστα η τελευταία φορά που ήταν βασικός για τη Ρωσία χρονολογείται στο 2015!

Εχοντας μεγαλώσει στις ακαδημίες της Ρεάλ Μαδρίτης, όπου ο πατέρας του, Ντμίτρι (παλιός αστέρας της Χιχόν και Ρώσος διεθνής), ήταν προπονητής στις νεανικές ομάδες, βρισκόταν ως επί το πλείστον εκτός του ραντάρ των Ρώσων εκλεκτόρων.

Αυτός που εντόπισε το ταλέντο του ήταν ο Φάμπιο Καπέλο.

Στη διάρκεια της θητείας του στον πάγκο της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Ιταλός είχε ακούσει για έναν ταλαντούχο Ρώσο πιτσιρικά στα φυτώρια. Και το 2012, όταν ανέλαβε την Εθνική Ρωσίας, τον πήρε υπό την προστασία του.

Μολονότι προερχόταν από τραυματισμό το 2014, τον συμπεριέλαβε στην αποστολή που ταξίδεψε στη Βραζιλία – ναι μεν εκτός 23άδας, αλλά μαζί με την ομάδα, για να προπονείται και να συλλέγει εμπειρίες.

Μάλιστα, ο Ιταλός τον ώθησε να αναζητήσει στέγη μακριά από τους «μερένγκες», γιατί δύσκολα θα ‘βλεπε βασική ενδεκάδα με τον Κριστιάνο Ρονάλντο στην ίδια θέση!

Πήγε δανεικός στη Βιγιαρεάλ και επέστρεψε στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου», όπου έμελλε να πρωταγωνιστήσει σε ένα γραφειοκρατικό φιάσκο.

Τον Δεκέμβριο του 2015, ο Ράφα Μπενίτεθ τον χρησιμοποίησε στην εκτός έδρας αναμέτρηση της Ρεάλ με την Κάδιθ για το Κύπελλο Ισπανίας (3-1) και εκεί πέτυχε το πρώτο του γκολ για τη «βασίλισσα».

Ομως η χαρά του δεν κράτησε για πολύ. Οι «μερένγκες» αποκλείστηκαν από τη διοργάνωση επειδή ο Ρώσος δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής – είχε τρεις κίτρινες κάρτες στο Κύπελλο από την προηγούμενη σεζόν με τη Βιγιαρεάλ…

Τον Φεβρουάριο του 2016 δόθηκε δανεικός στη Βαλένθια και το ίδιο καλοκαίρι μετακόμισε μόνιμα στη γειτονική Βιγιαρεάλ. Οι τραυματισμοί δεν τον άφησαν ήσυχο παρά μόνο με την αυγή του 2018.

Επαιξε καλά για το «κίτρινο υποβρύχιο», πέτυχε γκολ και μπήκε στα πλάνα του Τσερτσέσοφ, που έτσι κι αλλιώς είχε ένδεια επιλογών.

Οι Ρώσοι δημοσιογράφοι εκτίμησαν ότι ο Τσερίσεφ βρισκόταν στην ομάδα για να συμπληρώνει το οικογενειακό διπλό… Ομως αποδείχθηκε ο πιο δουλευταράς παίκτης στις προπονήσεις, με προσαρμοστικότητα στην τακτική.

Ξεχωρίζει από τους συμπαίκτες του λόγω της δυτικής νοοτροπίας του. Εχει μάθει το ποδόσφαιρο σε μία από τις τοπ ακαδημίες του κόσμου και αγωνίζεται σε τοπ πρωτάθλημα.

Δεν γίνεται καν σύγκριση της ποιότητας και της ταχύτητας της Πριμέρα Ντιβισιόν με τη ρωσική λίγκα, στην οποία πλέον κατοικοεδρεύουν οι περισσότεροι Ρώσοι παίκτες, βρίσκοντας εκεί τα χρήματα που κάποτε αναζητούσαν στη Δύση. Ο 27χρονος παίκτης έδωσε νέα πνοή στην ομάδα και ο Τσερτσέσοφ πείστηκε.

Χρειάστηκε όμως να τραυματιστεί ο Αλαν Τζαγκόεφ για να δει και το πλατύ κοινό αυτό στο οποίο πόνταρε ο Ρώσος εκλέκτορας.

Τον έριξε στην εναρκτήρια αναμέτρηση με τη Σαουδική Αραβία και με δύο υπέροχα γκολ ο Τσερίσεφ πρωταγωνίστησε στο 5-0 των οικοδεσποτών. Ηταν τα πρώτα του γκολ για την πατρίδα του, αλλά δεν σταμάτησε εκεί.

Στο δεύτερο ματς, εναντίον της Αιγύπτου, ήταν πλέον βασικός. Και ήταν αυτός που άνοιξε το σκορ για τους Ρώσους, με άλλο ένα εξαιρετικό τελείωμα…

Είναι η συνολική δουλειά του όμως στον αγωνιστικό χώρο που τον καθιστά πολύτιμο πλέον για τους οικοδεσπότες.

Αφοσιωμένος στα αμυντικά του καθήκοντα, πιέζει ασταμάτητα και είναι διαρκής κίνδυνος για τους αντιπάλους με την ταχύτητα, τις κατεβασιές του από αριστερά ή όταν συγκλίνει για να σουτάρει με το απίθανο αριστερό του πόδι.

Πλέον δεν νοείται Ρωσία σε αυτό το Μουντιάλ χωρίς τον Τσερίσεφ. Υστερα από πολλά χρόνια και τόσα εμπόδια, νιώθει να του χαμογελάει η τύχη και δεν πρόκειται να αφήσει την ευκαιρία να πάει χαμένη…