Το «σωστό» ψάρι

Είναι συνήθεια παλιά στο νησί. Κάθε Σάββατο, πολύ πρωί, η ψαραγορά σταματά για λίγο το φόρτωμα και το ξεφόρτωμα, το πλύσιμο των πάγκων και το κομμάτιασμα του πάγου που κρατάει φρέσκα τα ψάρια. Ολα αυτά σταματούν για να γίνει η ψηφοφορία. Μαζεύονται οι ψαράδες και οι πωλητές γύρω από τον καθαρότερο πάγκο -συνήθως είναι της Ελένης του Λευτέρη- και αποφασίζουν ποιο ψάρι αξίζει να βγει στη λοταρία. Τα έσοδα πάνε στην οικογένεια κάποιου συναδέλφου που αρρώστησε ή περνάει ζόρια.

Λοταρία πάει να πει ότι ο πιο καπάτσος άνθρωπος της ψαραγοράς, ο πιο καλός στις δημόσιες σχέσεις του νησιού, φορτώνει το εκλεγμένο ψάρι σ’ ένα καροτσάκι, δένει το πορτοφόλι «μπανάνα» στη μέση, κρατάει το μπλοκάκι με τους αριθμημένους λαχνούς στο χέρι και ξεκινάει. Από πίσω ακολουθεί κι η γατο-παρέα!

Πάει λοιπόν σε μαγαζιά, σε καφετέριες, σε ταβέρνες, μέχρι και στην παραλία! Κι εκεί που κάθεσαι ξαπλωτός και απολαμβάνεις τον ανοιξιάτικο ήλιο σού λέει με ενθουσιασμό: «Είναι η τυχερή σας μέρα! Κοιτάξτε τι σας έφερα!». Γυρνάς ξαφνικά ανυποψίαστος και βρίσκεσαι πρόσωπο με πρόσωπο με έναν ροφό να σε κοιτάει στα μάτια. Τώρα ο καλός ο πωλητής καταφέρνει να σε πείσει πως είναι η ευκαιρία της ζωής σου και χωρίς να το πολυκαταλάβεις μένεις με καμιά δεκαριά λαχνούς στο χέρι! Ετσι κάνουν οι καλοί πωλητές, έτσι σαν κάποιους πολιτικούς που αναρωτιέσαι μετά πώς τους ψήφισες!

Για να γυρίσουμε όμως στην αρχή, το ψάρι που επιλέγεται για τη λοταρία συνήθως είναι το μεγαλύτερο. Καμιά φορά, σπάνια, μπορεί να είναι και κάτι άλλο εξωτικό όπως μια κατακόκκινη σκορπίνα ή κάποιος γιγαντιαίος αστακός. Συνήθως όμως είναι ένας «καλοαναθρεμμένος» ροφός ή ένα μαγιόψαρο.

Σήμερα όμως οι ψαράδες-ψηφοφόροι έχουν σοβαρό δίλημμα. Ποιο ψάρι να διαλέξουν; Εχουν μπροστά τους ένα γιγαντιαίων διαστάσεων σαλάχι και έναν «σοβαρό» ροφό! «Τους βαρέθηκε ο κόσμος τούς ροφούς!», λένε κάποιοι, «δεν μαγειρεύουν σαλάχια οι νοικοκυρές! Δεν ξέρουν να τα φτιάξουν!», λένε κάποιοι άλλοι. Η ώρα περνάει. Τη λύση δίνει η ιδιοκτήτρια του πάγκου: «Θα τα βγάλουμε στο σεργιάνι και τα δυο! Ας αποφασίσει ο κόσμος!»

Το μεσημέρι γύρισε στον πάγκο παγωμένος -αλλά κάπως ταλαιπωρημένος από τις βόλτες- ο ροφός. Οι ψαράδες κατέληξαν πως άμα σε συνηθίσει ο άλλος -δεν πά’ να ‘σαι πεντανόστιμος- θα σε βαρεθεί! Ερχεται ξαφνικά ένα εξωτικό εντυπωσιακό σαλάχι και σε εκτοπίζει.

Οι «έμπειρες» γάτες όμως, που ξέρουν από νοστιμιά, ακολούθησαν τον ροφό πίσω στην αγορά. Κι αν μπορούσαν, σίγουρα θα έλεγαν πως το σαλάχι, όσο κι αν φαίνεται εντυπωσιακό, δεν φτάνει ούτε λίγο σε νοστιμιά τον ροφό…